El ácido R-alfa-lipoico es la forma del ácido lipoico producida naturalmente en el organismo y la única que actúa como cofactor de las enzimas mitocondriales. El sodio R-lipoato, una sal de sodio del ácido R-alfa-lipoico, tiene una biodisponibilidad mucho más elevada que este último. Permite obtener muy rápidamente una concentración plasmática entre diez y treinta veces más elevada que con el ácido R-alfa-lipoico puro. Más estable, más fácilmente soluble en fase acuosa, se absorbe con mucha mayor facilidad.
La eficacia del ácido R-alfa-lipoico y su superioridad en relación con el resto de formas ha sido demostrada en numerosos estudios. Dichos estudios indican sobre todo que el ácido R-lipoico:
- Aumenta o mantiene los niveles de otros antioxidantes, sobre todo de las vitaminas C y E, de la CoQ10 y del glutation. Previene la depleción del glutation en el interior del citoplasma y de las mitocondrias.
- Aumenta la actividad antioxidante celular y mitocondrial y previene la degradación de la mitocondrias. Atenúa eficazmente el aumento del estrés oxidativo que se produce con el envejecimiento.
- Tiene efectos beneficiosos sobre el metabolismo de producción de energía celular, atenúa las disfunciones metabólicas relacionadas con la formación y la presencia de productos de la glucation avanzada.
- Incrementa de forma más eficaz que el ácido S-alfa-lipoico el transporte de la glucosa estimulada por la insulina y su metabolismo en los músculos esqueléticos de las ratas insulinorresistentes.
- Aumenta el ritmo metabólico y reduce el aumento de masa grasa ligada al envejecimiento.
- Tiene efectos miméticos a los de la insulina sobre la absorción de la glucosa en las células insulinorresistentes y podría ayudar a restaurar la disponibilidad de la glucosa en tejidos como los músculos esqueléticos.
